Définition du NSS

Le Name Service Switch (NSS) autorise le remplacement des traditionnels fichiers Unix de configuration (par exemple /etc/passwd, /etc/group, /etc/hosts) par une ou plusieurs bases de données centralisées, les mécanismes utilisés pour accéder à ces bases étant configurables ; les premiers systèmes de type Unix, à l’exception notable d’Ultrix, soit utilisaient uniquement des fichiers de configuration soit possédaient les règles définissant quels fichiers ou bases de données utiliser codées en dur. Ultrix offraient une fonction très proche de ce que propose le Name Service Switch, avec son fichier de configuration /etc/svc.conf.

NSS a d’abord été développé par Sun Microsystems pour son système Solaris, mais a par la suite été porté sur de nombreux autres systèmes d’exploitation notamment FreeBSD, NetBSD, GNU/Linux, HP-UX, IRIX et AIX.